作為一種發光器件和受光器件一體化的器件，光繼電器是交直流并用的半導體繼電器。輸入側和輸出側電氣性絕緣，但信號可以通過光信號傳輸。光繼電器的有點包括無機械觸點、短命命、低動作電流、高隔離電壓、高速切換、低泄漏電流等，可應用于量測設備、通信設備、保全設備、醫療設備等。

光繼電器與機械繼電器特性比較

1.裝置面積小型化

       有一系列小封裝產品，例如采用SO6和VSON封裝的產品。用光繼電器替代可極大地促進設備的小型化設計。

2.高可靠性

       光繼電器通過光敏二極管陣列接收LED光線，將其轉換成MOSFET驅動電壓來工作。這種繼電器由于沒有機械觸點，因此沒有機械繼電器磨損造成的劣化（觸點數量沒有限制，并且免維護）



3.小輸入電流／低電壓驅動

       由于輸入側所用LED由電流驅動的并且輸出端導通所需輸入電流（觸發LED電流，IFT只有35mA 最大值）因此使用一節小電池甚至就可以驅動光繼電器。設計IF規格時需要考慮LED使用壽命。

4.優異的開關特性（高速、低噪聲）

       由于光繼電器在輸入側采用了LED輸出側采用了MOSFET因此不存在由反電動勢或回跳引起的噪聲。也不會發生類似機械繼電器的接觸聲。

5.熱開關支持

       機械繼電器使用在熱開關情況時壽命較短。只要堅持不逾越最大額定值，光繼電器可以使用在熱開關或冷開關情況。

       而當機械繼電器的情況下，由于熱開關施加電壓，電流在觸點閉合瞬間流動，觸點容易磨損。此外，當開關斷開時，電流中斷會產生電弧，因此壽命縮短。