繼電器是一種電控制器件，是當輸入量的變化達到規定要求時，在電氣輸出電路中使被控量發生預定的階躍變化的一種電器。它具有控制系統和被控制系統之間的互動關系。通常應用于自動化的控制電路中，它實際上是用小電流去控制大電流運作的一種自動開關。故在電路中起著自動調節、安全保護、轉換電路等作用。

       繼電器常開意思是線圈不通電的情況下，繼電器兩觸點是不接通的當線圈通電后，兩個觸點就閉合。一般用H來表示。常閉意思是線圈不通電的情況下，繼電器兩觸點是閉合的當線圈通電后就斷開。一般用D表示。



       小型電磁繼電器最常用的三種類型就是常開型、常閉型、轉換型。繼電器線圈在電路中用一個長方框符號表示，如果繼電器有兩個線圈，就畫兩個并列的長方框。同時在長方框內或長方框旁標上繼電器的文字符號J。

       繼電器一般有可以反映一定輸入變量的感應機構，對被控電路實現通斷控制的執行機構，還有對輸入量進行耦合隔離，功能處置和對輸出局部進行驅動的中間機構。

       繼電器可以擴大控制范圍，當多觸點繼電器控制信號達到某一定值時，可以按觸點組的不同形式，同時換接、開斷、接通多路電路。自動裝置上的繼電器與其他電器一起，可以組成順序控制線路，從而實現自動化運行。